Cosa fare se la creatinina è alta

Cos’è la creatinina

La creatinina è una sostanza di rifiuto prodotta dai muscoli ed eliminata dai reni attraverso l’urina; deriva dalla reazione che consente l’utilizzo di energia necessaria alla cellula muscolare per sopravvivere e contrarsi, permettendo per esempio il movimento.

Gli aspetti che la rendono così utile dal punto di vista diagnostico sono principalmente due:

• la sua produzione nel tempo è più o meno costante e proporzionale alla massa muscolare del paziente,
• richiede una costante eliminazione attraverso i reni perché, in quanto sottoprodotto di rifiuto, non ha più alcuna utilità per l’organismo.

L’esame può essere effettuato

• sul sangue (creatininemia),
• sulle urine (creatininuria).

Se la quantità di creatinina presente nel sangue aumenta oltre i valori di normalità, significa che i reni non sono in grado di lavorare correttamente e sarà quindi necessario approfondire la causa; in altre parole rappresenta un utilissimo indice di salute renale, probabilmente il più usato, anche se è bene sottolineare che potrebbe non essere in grado di rilevare eventuali problemi nelle prime fasi, quando i reni riescono a compensare un eventuale danno già presente.

Un possibile approccio allo studio di questi pazienti è rappresentato dal calcolo della clearance renale della creatinina, un’analisi combinata dei valori rilevati su sangue e urine.

L’esame del sangue viene prescritto tutte le volte che si desidera monitorare la funzionalità renale, sia come esame di routine, sia in condizioni specifiche, per esempio a pazienti

• diabetici (che sono soggetti ad alto rischio di sviluppo di insufficienza renale),
• con problemi di pressione alta,
• ai quali sia già stata diagnosticata una malattia renale.

Tra i fattori in grado di alterare la quantità circolante ricordiamo principalmente:

• una massa muscolare particolarmente ridotta, per esempio negli anziani (diminuzione dei valori),
• una massa muscolare importante e superiore alla media (aumento dei valori),
• esercizio fisico intenso il giorno prima del prelievo (aumento dei valori).

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Preparazione

Per la sua misurazione nel sangue è in genere richiesto di presentarsi in laboratorio a digiuno ed evitare di consumare carne alla sera prima, perché potrebbe essere causa di temporaneo aumento dei valori.

Valori normali

Uomini

• 0-11 mesi: 0.17-0.42 mg/dL
• 1-5 anni: 0.19-0.49 mg/dL
• 6-10 anni: 0.26-0.61 mg/dL
• 11-14 anni: 0.35-0.86 mg/dL
• 15 anni o più: 0.74-1.35 mg/dL

Donne

• 0-11 mesi: 0.17-0.42 mg/dL
• 1-5 anni: 0.19-0.49 mg/dL
• 6-10 anni: 0.26-0.61 mg/dL
• 11-15 anni: 0.35-0.86 mg/dL
• 16 anni o più: 0.59-1.04 mg/dL

eGFR (ESTIMATED Glomerular Filtration Rate): pari o superiore a 60 mL/min/BSA

Fonte: Mayo

Creatinina alta

Un aumento della quantità di creatinina nel sangue è in genere correlato a un peggioramento della capacità da parte dei reni di filtrare le sostanze di rifiuto, che può essere spiegata da:

• infezioni,
• malattie autoimmuni,
• pressione alta,
• diabete,
• rene policistico

e in genere da tutto ciò che è in grado di causare o predisporre all’insufficienza renale, acuta o cronica.

È bene notare che in alcuni casi l’aumento può essere innescato da una situazione temporanea o non patologica, come la disidratazione o l’assunzione di specifici farmaci.

Sintomi

Quando la creatinina è molto alta in genere la causa è l’insufficienza renale, che solo se già in fase avanzata si può presentare con:

• ritenzione idrica che causa gonfiore, soprattutto intorno agli occhi, viso, polsi, addome, cosce e caviglie,
• sonnolenza,
• confusione,
• urina con schiuma (indicativa della presenza di proteine nell’urina),
• urina con sangue o color caffè,
• ridotta produzione di urina (oliguria),
• difficoltà a urinare,
• dolore ai fianchi, all’altezza dei reni,
• pressione alta.

Creatinina bassa

Un valore più basso rispetto all’intervallo di riferimento non è in genere preoccupante ed è spesso legato a una massa muscolare ridotta.

Clearance della creatinina

Per clearance (termine inglese che significa “depurazione”) di una sostanza si intende la quantità di sangue che viene depurata attraverso il rene da tale sostanza nell’unità di tempo (1 minuto).

Per calcolare questo indice sono quindi necessari:

• prelievo di sangue per la rilevazione della quantità di creatinina nel sangue (che è più o meno costante nel tempo),
• raccolta delle urine nelle 24h, per verificare la quantità di creatinina che viene eliminata in un giorno.

La clearance si calcola secondo la seguente formula:

(concentrazione creatinina urinaria · volume urinario) / concentrazione creatinina serica

I valori normali per l’adulto vanno dagli 85 ai 125 mL/min.

Si tratta di fatto un indice di salute renale più sensibile della semplice creatinina, che permette di evidenziare iniziali danni anche in caso di valori nel sangue normali o solo di poco aumentati; in questo caso l’interpretazione avviene al contrario rispetto a prima, ossia valori alti sono indice di buona salute renale, mentre valori bassi indicano difficoltà da parte dei reni a depurare il sangue dalle sostanze di rifiuto.

Con l’età è normale assistere a una leggera diminuzione dei valori, mentre ricordiamo che anche in questo caso diversi farmaci possono influire sul risultato.

eGFR

La velocità di filtrazione glomerulare (GFR) ed è un indicatore chiave della funzione renale, perché rappresenta la quantità di liquido filtrato dai reni nell’unità di tempo, ad esempio in un minuto. Rappresenta di fatto lo standard per la valutazione dello stadio di insufficienza renale ma, poichè si tratta di un valore difficile da rilevare direttamente, viene spesso utilizzato una stima approssimata (eGFR, ovvero estimated GFR) calcolata matematicamente in base a

• creatinina nel sangue,
• età, sesso
• etnia.

Si tratta di un valore che viene spesso calcolato gratuitamente dal laboratorio ogniqualvolta venga richiesta l’analisi della creatininemia; la formula utilizzata per il calcolo può variare, ma di norma sono riferiti come valori normali quelli superiori a 90 ml/min/1.73 m2.

GFR e clearance della creatinina, le differenze

La clearance della creatinina è sostanzialmente assimilabile al concetto di GFR, ma tecnicamente la creatinina viene filtrata non solo dai dai capillari glomerulari (su cui si calcola il GFR), ma in minima parte anche secreta dal tubulo prossimale. Lo scopo dei due esami è in ogni caso fondamentalmente lo stesso.

Creatina o creatinina?

La creatina è una molecola sintetizzata nel fegato e utilizzata dai muscoli come fonte di energia; nella cellula muscolare la creatina viene convertita spontaneamente in creatinina e la quantità delle due sostanze nel sangue è strettamente dipendente dalla massa muscolare dell’individuo (tendenzialmente per esempio gli uomini avranno quindi valori più alti).

La creatina normalmente disponibile in commercio sotto forma di integratori (polvere, bustine, compresse, …) può far aumentare i livelli di creatinina, quindi si raccomanda di segnalarlo al medico in caso di assunzione durante un esame del sangue.

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